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WMRA no pudo acceder a los registros detallados de arrestos de ICE tras una disputa de casi nueve meses relacionada con una solicitud presentada en virtud de la Ley de Libertad de Información (FOIA). Informa Randi B. Hagi, de WMRA.
En octubre pasado, WMRA publicó un informe sobre la cantidad de arrestos realizados por ICE dentro de nuestra área de cobertura durante los primeros tres meses de la segunda administración de Trump: 139 personas. La cifra fue mucho mayor en las localidades de North Chesterfield y Chantilly, donde se encuentran dos oficinas de ICE. También compartimos información sobre la cantidad y la gravedad de las condenas penales de esas personas, o sobre la ausencia de ellas.
Obtuvimos esa información como resultado de una solicitud FOIA presentada en marzo del año pasado, mediante una extensa hoja de cálculo titulada "Enforcement and Removal Operation Administrative Arrest Requested Statistics". Cuando recibimos esos registros, la información ya tenía seis meses de antigüedad, por lo que presentamos de inmediato una nueva solicitud FOIA para obtener la misma hoja de cálculo con esos mismos datos actualizados hasta el 1 de octubre de 2025, es decir, el final del año fiscal.
Tras varios intercambios de correos electrónicos, nuestra solicitud fue finalmente rechazada en mayo, ya que la oficina de FOIA de ICE afirmó que "estos documentos están disponibles en el sitio web de ICE".
Apelamos esa decisión de inmediato porque ni esa hoja de cálculo ni esos datos se encuentran en el sitio web. La información disponible allí solo llega hasta el 31 de diciembre de 2024, al final de la presidencia de Joe Biden. No existe ninguna hoja de cálculo con el título que solicitamos. En ninguna de las páginas, paneles o materiales vinculados del sitio aparecen los detalles incluidos en la hoja de cálculo que pedimos, como la ciudad donde se produjo el arresto o las condenas penales de cada persona arrestada.
Apelamos la decisión de la agencia respecto de nuestra solicitud FOIA, pero la apelación fue rechazada el 25 de junio. En su respuesta, la agencia sostuvo que su decisión de remitirnos al sitio web "era adecuada en todos los aspectos".
Además, señalaron que la FOIA "no impone a las agencias la obligación de crear registros" y que "una agencia no está obligada, en virtud de la FOIA, a crear un documento que no existe para satisfacer una solicitud".
Nos comunicamos con el Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa (Reporters Committee for Freedom of the Press) para conocer su opinión sobre el caso. Rachel Seller, becaria jurídica de la organización, respondió: "Lamentablemente, no estoy segura de que sea posible sacar conclusiones definitivas de su respuesta. Es posible que ICE ya no conserve esa hoja de cálculo, pero si ese fuera el caso, no entiendo por qué no lo dijeron directamente en lugar de insistir en que el sitio web contiene esos datos".
Translation provided by Tomedes.
