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Un hombre de Staunton que huyó de la persecución política en Cuba lleva más de siete meses detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, a pesar de haber entrado legalmente en el país y tener pendiente un caso de asilo y una solicitud de tarjeta verde. Informa Randi B. Hagi para WMRA.
Jose Miguel Suri Hernández es un cubano de 26 años que entró en Estados Unidos en noviembre de 2024. Programó su entrada en la frontera de Calexico, California, utilizando la aplicación móvil "CBP One" que el gobierno federal ha dejado de utilizar. Las autoridades liberaron o concedieron la libertad bajo palabra a Hernández en el país por un periodo de dos años, con próximas audiencias en el tribunal de inmigración y vías disponibles tanto para el asilo como para la residencia permanente legal, también conocida como "tarjeta verde". Este se instaló en Staunton y consiguió trabajo en una planta de envasado de productos del condado.
LUZ HERNÁNDEZ: Es una persona muy humilde, muy dulce, muy amable.
Luz Hernández, que casualmente se apellida igual que él, es la novia de Jose. Es ciudadana estadounidense y también vive en Staunton. Hablamos del caso de José tanto en inglés como en español, con la ayuda de la traductora Maressa Cortés.
LUZ HERNÁNDEZ: José quería estudiar inglés para poder trabajar y contribuir a este país.
WMRA confirmó la historia y el estado del caso de inmigración de José a través de su abogado, Maken Mashhour, y mediante la revisión del Departamento de Seguridad Nacional y los registros judiciales.
Luz y Mashhour afirman que José abandonó Cuba por miedo a las represalias por su activismo político. La administración Trump reconoce que "el régimen comunista persigue y tortura a sus opositores políticos" y "niega al pueblo cubano la libertad de expresión y de prensa." La organización internacional sin ánimo de lucro Human Rights Watch ha documentado "violaciones sistemáticas de los derechos humanos" en respuesta a las protestas antigubernamentales.
LUZ HERNÁNDEZ: Porque si él regresa a Cuba, lo van a meter preso. Y allá las cárceles son para siempre. Porque él, él protestó en contra del gobierno cubano. Allá está enojado, amenazó a la mamá con botarla del trabajo y todo.
El pasado mes de marzo, DHS anunció que ponía fin al programa que permitía a los ciudadanos cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos autorizados entrar en EE.UU. en régimen de libertad bajo palabra durante un máximo de dos años, con efecto inmediato. También se cancelaron los permisos de trabajo concedidos en virtud de este programa.
José había sido admitido temporalmente en Estados Unidos hasta noviembre de este año. Pero con la terminación de ese programa de libertad bajo palabra, su fecha límite se cambió a abril del año pasado. Luz acompañó a José a una vista en el Tribunal de Inmigración de Sterling en julio, donde un juez desestimó el caso inicial de José.
LUZ HERNÁNDEZ: En cuanto abrimos la puerta de la corte, ICE lo arrestó. Él lo llamó por su nombre, dijo: ¿Tú eres Suri? Y cuando contestó: sí, ahí lo esposaron. Fue algo muy triste. Y cuando ICE lo detuvo, fue muy cruel. Le esposaron tan fuerte que le cortaron la piel, y sangró y todo.
El ICE detuvo a José a pesar de que no parece tener antecedentes penales, no alegan ninguna actividad delictiva y no tienen ninguna orden de expulsión contra él. Está detenido en el Centro de Detención de Farmville desde julio. La pareja contrató a Mashhour para que representara a José, que presentó solicitudes de asilo y residencia permanente legal.
LUZ HERNÁNDEZ: Yo lo he visitado ya en seis ocasiones. Y él, él está depresivo también. Él era siempre flaquito, pero está más flaco aún.
La Ley de Ajuste Cubano de 1966 permite solicitar la tarjeta verde a los cubanos que lleven un año viviendo en Estados Unidos y cumplan ciertos requisitos. Pero la administración Trump ha puesto en pausa la tramitación de la tarjeta verde y la ciudadanía para inmigrantes de 19 países incluidos en una lista de prohibición de viajes, entre ellos Cuba.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos exige a los solicitantes de la tarjeta verde que se tomen las huellas dactilares en una oficina de la agencia para que el gobierno pueda verificar la identidad de la persona y comprobar sus antecedentes, pero Luz y Mashhour afirman que el ICE se niega a recibir a José para que lo haga.
LUZ HERNÁNDEZ: Y ya el estuviera libre, si, si le otorgaran ese privilegio de poderse hacer las huellas.
Eso es a pesar de la orden de un juez de inmigración que WMRA ha revisado, que ordena al ICE para completar la biometría para él en o antes del 29 de enero, que fue hace más de cuatro semanas.
En respuesta a una solicitud de entrevista, USCIS señaló que no hace comentarios sobre casos individuales. El portavoz Matthew J. Tragesser ha enviado un comunicado en el que se lee: "Una solicitud de permiso de residencia pendiente no protege a un extranjero de las medidas coercitivas del ICE. USCIS ha pausado todas las adjudicaciones para los extranjeros de los designados por el presidente como países de alto riesgo mientras trabajamos para garantizar que todos los extranjeros procedentes de estos países sean investigados y examinados en la mayor medida posible. La seguridad del pueblo estadounidense siempre es lo primero."
Mientras que la solicitud de permiso de residencia de José está en el limbo, su solicitud de asilo sigue su curso en los tribunales, con una vista prevista para el 13 de marzo. Y Luz señala que también hay una tercera opción, que la pareja planeaba seguir antes de su detención, y que han pedido a los funcionarios del ICE que sigan adelante con ella desde entonces.
LUZ HERNÁNDEZ:
James Covington, director regional de comunicaciones del ICE, no respondió a una serie de preguntas antes de que se emitiera este reportaje, entre ellas si existe alguna política que impida a la pareja casarse mientras José permanece detenido.
A pesar de los obstáculos a los que se enfrentan, Luz sigue adelante con esperanza --
LUZ HERNÁNDEZ: … puede continuar con su vida, si sale. Pues yo espero que salga.
Luz y sus amigos están actualmente recaudando fondos en línea para ayudar a pagar los gastos legales de José.
